Un equipo investigador de la Fundación Fisabio en Elche, en colaboración con científicos de la Universidad Miguel Hernández (UMH), ha identificado alteraciones en una proteína implicada en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, un hallazgo que aporta nuevas claves sobre los mecanismos que originan esta patología neurodegenerativa.

El estudio, cuyos resultados han sido publicados en la revista científica Alzheimer’s Research & Therapy, revela una disminución significativa de la proteína ADAM10, encargada en condiciones normales de impedir la acumulación del péptido amiloide en el cerebro.

Este péptido constituye el principal componente de las conocidas placas amiloides, depósitos anormales característicos del cerebro de las personas afectadas por Alzheimer.

Una proteína clave para frenar las placas amiloides

Según los investigadores, la reducción de ADAM10 favorece la formación de estas placas y, por tanto, podría desempeñar un papel decisivo en el desarrollo y progresión de la enfermedad.

La investigadora principal del estudio, María Salud García Ayllón, explica que el hallazgo “ayuda a entender mejor qué está fallando en el cerebro de los pacientes y por qué se produce la enfermedad”.

“Además, nos da pistas muy valiosas para poder intervenir antes y de forma más eficaz”, añade la científica.

La investigación se llevó a cabo analizando muestras de tejido cerebral y líquido cefalorraquídeo tanto de pacientes con Alzheimer como de personas sanas de diferentes edades.

Los resultados permitieron comprobar que el descenso de esta proteína está vinculado específicamente a la enfermedad y no al envejecimiento natural, lo que refuerza su potencial relevancia clínica.

Posible herramienta para el diagnóstico precoz

Uno de los aspectos más destacados del estudio es la posibilidad de utilizar la proteína ADAM10 como biomarcador para mejorar el diagnóstico precoz del Alzheimer.

Los investigadores detectaron que el descenso de esta proteína también puede medirse en el líquido cefalorraquídeo, lo que abre la puerta a desarrollar herramientas diagnósticas más precisas y accesibles.

“Poder medir este tipo de cambios de forma accesible nos permitiría avanzar hacia diagnósticos más precoces y precisos”, señala García Ayllón.

Además, el trabajo plantea nuevas vías para el desarrollo de tratamientos orientados a restaurar el mecanismo protector del cerebro en el que participa esta proteína.

“Nuestro objetivo es que estos avances puedan traducirse en beneficios reales para los pacientes, mejorando su calidad de vida y ofreciendo nuevas opciones terapéuticas”, concluye la investigadora.

Investigación pública desarrollada en Elche

El estudio se ha desarrollado en el Instituto de Neurociencias, centro mixto de la UMH y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y ha contado con financiación de la Fundación Fisabio, la Generalitat Valenciana y el Instituto de Salud Carlos III.

En la investigación participaron también la doctoranda Adriana Gea, la investigadora Inmaculada López Font, el catedrático de la UMH Javier Sáez Valero y la investigadora brasileña Renata Valle Pedroso, de la Federal University of São Carlos.