El gen Prrx1 se identifica como clave en este proceso, abriendo nuevas vías para mejorar el diagnóstico y tratamiento. Un estudio en Alicante revela que la metástasis del cáncer de mama se origina en el tumor primario
Un estudio liderado por el laboratorio de Instituto de Neurociencias CSIC-UMH, en Sant Joan d’Alacant, revela que en los tumores primarios de cáncer de mama ya existen células con capacidad metastásica. La investigación, publicada en Nature Communications, identifica el gen Prrx1 como clave en este proceso.
Un equipo científico dirigido por Ángela Nieto ha demostrado que las células responsables de generar metástasis pueden identificarse desde las primeras fases del tumor de mama. Este hallazgo rompe con la idea de que la capacidad metastásica depende únicamente del entorno al que migran las células.
El trabajo combina modelos experimentales en ratón con datos clínicos de pacientes, lo que refuerza su relevancia en el ámbito biomédico.
El gen Prrx1, regulador clave del potencial metastásico
El estudio señala al gen Prrx1 como un regulador maestro del comportamiento tumoral. Según explica el investigador Raúl Jiménez Castaño, este gen no solo permite que las células se desprendan del tumor, sino que también determina si podrán proliferar o permanecer en estado latente.
Uno de los hallazgos más relevantes es que el nivel de expresión de Prrx1 condiciona el comportamiento de las células cancerosas. Niveles intermedios permiten un equilibrio entre movilidad y proliferación, lo que incrementa el riesgo de formación de metástasis.
Nuevas claves para entender la diseminación del cáncer
El equipo ha centrado su investigación en el proceso conocido como transición epitelio-mesénquima (EMT), fundamental en el desarrollo embrionario y en la diseminación tumoral.
Los resultados muestran que, en el borde invasivo del tumor, existe una población específica de células capaces de migrar, dividirse o entrar en letargo. Este comportamiento determina su capacidad para generar nuevos tumores en otros órganos.
Impacto en el diagnóstico y tratamiento
El descubrimiento abre nuevas vías para identificar tumores con mayor riesgo de metástasis y mejorar la clasificación de pacientes. Además, sienta las bases para desarrollar estrategias terapéuticas dirigidas a impedir que las células alcancen ese estado altamente peligroso.
El análisis ha sido posible gracias a técnicas avanzadas como la transcriptómica espacial, estudios de cromatina y análisis de célula única, con participación destacada del investigador en bioinformática Nitin Narwade.
Un avance con proyección clínica
La investigación ha sido validada también en muestras de pacientes, en colaboración con equipos de la Universidad Autónoma de Madrid y la Fundación MD Anderson Cancer Center España, lo que refuerza su posible aplicación clínica.
Este trabajo supone un paso importante en la comprensión del origen de la metástasis y podría transformar el enfoque diagnóstico y terapéutico del cáncer de mama en los próximos años.
