Expertos alertan sobre el impacto de las redes sociales en menores
La Oficina de Ciencia y Tecnología del Congreso de los Diputados ha presentado el informe Menores y redes sociales, un documento elaborado con la colaboración de especialistas como Santiago Canals, profesor de investigación del Instituto de Neurociencias (CSIC-UMH), y Daniel Lloret, profesor de Psicología Social de la Universidad Miguel Hernández de Elche. El informe analiza cómo la socialización adolescente, cada vez más digital, expone a los menores tanto a nuevas oportunidades de aprendizaje como a múltiples riesgos.
Los expertos señalan que la adolescencia es una etapa especialmente sensible a los efectos de las redes sociales debido a los cambios hormonales, emocionales y neurocognitivos. La vulnerabilidad es mayor entre los menores de 10 a 15 años y, según el análisis, los efectos negativos se dan con más frecuencia en chicas, en parte por un uso más enfocado en la imagen y por distintas formas de violencia digital. El documento también recuerda que estas plataformas están diseñadas para maximizar la atención y el tiempo de uso, favoreciendo patrones de “uso problemático” que afectan en España al 3%–8% de los menores.
Riesgos, impacto y efectos sobre la salud mental
El informe clasifica los riesgos digitales en contenidos, contactos, conductas y consumo, además de otros transversales que afectan a la privacidad, la seguridad y la salud. Aunque el tiempo de uso diario —especialmente por encima de las dos horas— puede asociarse con efectos negativos, los expertos subrayan que el impacto real depende de para qué se utilizan las redes y en qué contexto.
Entre los efectos documentados destacan la distorsión del sueño, la alteración de la autoimagen y la influencia en el desarrollo de la identidad social y sexual de los adolescentes. Sin embargo, el informe también recoge oportunidades: las redes permiten la autoexpresión, la participación, el aprendizaje y la exploración de la identidad. Según los expertos, las redes pueden satisfacer y frustrar simultáneamente las mismas necesidades, como fomentar la autonomía y a la vez generar dependencia.
Propuestas: diseño seguro por defecto y protección integral
El análisis, basado en casi 400 estudios y la consulta a 21 especialistas, busca orientar políticas públicas para proteger la salud, el bienestar y los derechos de los menores. Una de las principales recomendaciones es legislar un “diseño seguro por defecto”, exigiendo que las plataformas garanticen y demuestren que sus productos son seguros y limitan de forma eficaz el acceso a contenidos dañinos mediante sistemas robustos de verificación de edad.
Los expertos apuestan también por un modelo de protección integral, que involucre simultáneamente los ámbitos de salud, educación, familia y bienestar social. Además, reclaman una mayor transparencia en los algoritmos y una cooperación internacional sólida para supervisar los entornos digitales globales y proteger a la infancia.
Trayectoria de Santiago Canals y trabajos recientes
Santiago Canals dirige el laboratorio Plasticidad de las Redes Neuronales en el Instituto de Neurociencias (CSIC-UMH), donde investiga cómo se reorganizan las conexiones cerebrales en procesos de aprendizaje, cambios de entorno o situaciones patológicas. Su carrera combina neurobiología, técnicas de imagen cerebral y el estudio de circuitos neuronales relacionados con la memoria y la adicción.
Además de su participación en el informe del Congreso, Canals ha coeditado con Daniel Lloret el libro Juego de apuestas y publicidad. Salud, impacto social y prevención, publicado por el CSIC en la colección Politeya. La obra analiza, desde una perspectiva multidisciplinar, cómo la publicidad del juego influye en la conducta y en especial en jóvenes, adolescentes y diferencias de género.
Enlace al informe original: oficinac.es/es/informes-c/redes-sociales-y-menores
Fuente: Servicio de Comunicación UMH / Instituto de Neurociencias CSIC-UMH
